Nicole

Féminin français de Nicolas, issu du grec Nikolaos (Νικόλαος), composé de nikê, « victoire », et laos, « peuple ». Le latin chrétien a fixé Nicolaus, dont le français a tiré Nicolas (masculin) et Nicole (féminin) par suffixation romane. La forme Nicole s’est exportée en anglais, en allemand et en néerlandais à partir du milieu du XXe siècle. L’italien dit Nicola (masculin, attention au faux ami) ou Nicoletta, l’espagnol Nicolasa.

« Victoire du peuple » : les deux composantes grecques — nikê et laos — dessinent l’image d’un triomphe collectif plutôt qu’individuel. La racine nikê se retrouve dans de nombreux noms grecs (Nikos, Nikêphoros, Bérénice) et dans le vocabulaire moderne (le nike de la victoire). Laos, « le peuple assemblé », ajoute une dimension civique, voire démocratique, à cette étymologie guerrière.