Jonathan

Yehonatan (יְהוֹנָתָן) est une forme longue qui se contracte en Yonatan (יוֹנָתָן) dans les textes les plus anciens. Le nom passe en grec biblique — Iônathan — puis en latin — Ionathan/Jonathan — sans altération majeure. Il entre en usage courant dans les langues européennes après la Réforme protestante, qui remet en honneur les prénoms de l’Ancien Testament. L’anglais Jonathan, le français Jonathan et l’hébreu moderne Yonatan maintiennent des graphies proches de l’original.

Le nom combine le tétragramme divin Yaho (abréviation de YHWH) et la racine natan (« donner »). Le sens est donc « Dieu a donné » ou « don de Dieu » — un type de prénom théophore très répandu dans la Bible hébraïque, proche par la structure de Nathanaël (« Dieu a donné »), mais avec les composantes inversées.

Fils aîné du roi Saül, Jonathan est connu pour son amitié profonde avec David, futur rival de son père. Leur lien est célébré dans les livres de Samuel (1 Samuel 18-20) comme un modèle de fidélité. Jonathan meurt à la bataille de Guilboa aux côtés de Saül.