Michael

Trois éléments hébraïques s’assemblent dans Mikha’el (מִיכָאֵל) : mi (מִי, « qui »), ke (כְּ, « comme »), et El (אֵל, « Dieu »). Le nom circule très tôt en grec — Michaël — puis en latin — Michael — sans déformation notable, grâce à l’importance de l’archange dans la tradition biblique et la liturgie chrétienne. Neuf empereurs byzantins le portèrent, accélérant sa diffusion en Europe occidentale dès le Moyen Âge.

La phrase hébraïque sous-jacente est une question rhétorique — « Qui est comme Dieu ? » — formulée comme une proclamation d’incomparabilité divine. Aucun être, aucun dieu concurrent ne saurait s’y comparer : c’est moins un nom qu’une affirmation théologique, une doxologie condensée en un seul mot.

L’archange Mikha’el apparaît dans le livre de Daniel comme protecteur d’Israël, puis dans l’Apocalypse comme chef de l’armée céleste dans le combat contre Satan. Il est vénéré comme saint patron des soldats dans le christianisme, et son équivalent Mīkā’īl est mentionné dans le Coran.