Eva

Forme internationale de Ève, latinisation de l’hébreu biblique חַוָּה (Ḥawwāh). Passée en grec Eua dans la Septante, en latin Heva puis Eva dans la Vulgate, elle s’est maintenue sous cette graphie dans la plupart des langues européennes : Eva en espagnol, en italien, en allemand, en néerlandais, en polonais, en scandinave. En français, la forme Eve/Ève prédomine dans la tradition catholique tandis qu’Eva, plus internationale, s’est autonomisée comme variante.

La racine hébraïque ḥāyāh (חָיָה) dit la vie ; Ḥawwāh en est une forme causative : « celle qui donne la vie », ou encore « mère des vivants ». La Genèse elle-même fournit cette étymologie interne : « l’homme appela sa femme Ève, parce qu’elle est la mère de tout vivant » (Genèse 3, 20). Ce sens fondateur fait d’Eva l’un des noms les plus chargés de la tradition abrahamique.

Première femme de la Genèse, formée de la côte d’Adam et nommée après la Chute. Ève mange le fruit défendu et en offre à Adam, ouvrant l’histoire humaine selon les récits de la Genèse (chapitres 2-3). Elle est mère de Caïn, Abel et Seth, et dans la tradition chrétienne souvent mise en regard de Marie, « nouvelle Ève » qui répare la faute originelle.