Corinne

Korinna de Tanagra, poétesse béotienne du Ve siècle avant notre ère, rivale ou contemporaine de Pindare, est la première à porter ce nom de façon historiquement documentée. Korinna (Kορίννα) dérive de korê (κόρη, « jeune fille, vierge »), terme grec qui désigne aussi bien la pupille de l’œil qu’une jeune femme en fleur. Latinizé en Corinna, le nom a été repris par Ovide pour désigner sa maîtresse dans les Amores, assurant sa diffusion littéraire. La forme française Corinne s’est précisée aux XVIIIe-XIXe siècles.

Korê évoque la jeune femme dans sa plénitude printanière. La mythologie grecque a cristallisé ce sens dans Perséphone, appelée simplement « korê » (la Fille) avant son enlèvement aux Enfers. Corinne hérite de cette image : fraîcheur, jeunesse, beauté vive. Le nom renvoie aussi à Corinthe, dont la construction étymologique est comparable.