Valentine

Ancré dans le latin *valens* (participe présent de *valere*, « être fort, être en bonne santé »), le prénom est passé par le cognomen romain *Valentinus* — suffixe *-inus* formant un adjectif de filiation — avant de se scinder en Valentin et Valentine en français médiéval. La même racine *valere* a produit *valeur*, *vaillant*, *valide* et *valor* dans les langues romanes. Les formes européennes — Valentina en italien, espagnol et croate, Bálint en hongrois, Walentyna en polonais — témoignent d’une diffusion portée par le culte de plusieurs saints du nom.

Force et vigueur sont les deux axes du sens : *valens* dit la santé active, la robustesse, la capacité à résister. Ni douceur ni raffinement — une étymologie qui mise sur la puissance, ce qui contraste avec la tendresse évoquée aujourd’hui par la fête du 14 février, rendez-vous mondial du sentiment amoureux associé à ce prénom depuis le XIVe siècle anglais.