Severine

Severus, surnom (cognomen) romain signifiant « grave, rigoureux, austre », est à la racine de Sévérine. Porté par plusieurs empereurs romains du IIIe siècle (Septime Sévère, Alexandre Sévère), Severus a donné Severinus, formé par le suffixe générique latin -inus. Christianisé par des saints comme Sévérin d’Agaune et Sévérin du Norique (Ve siècle), le nom s’est diffusé dans l’Occident médiéval. Sévérine en est la forme féminine française.

Severus est apparenté au verbe latin severare (« séparer, purifier ») et désigne une rigueur morale, une austrité de caractère, une gravité sans dureté. Dans la culture romaine, la « sévérité » était une vertu positive : elle garantissait la régularité, la justice et la discipline. Sévérine porte donc un héritage moral romain plutôt qu’une connotation de dureté.