Fabienne

Dans la Rome républicaine, les Fabii formaient l’une des grandes gentes patriciennes, dont le nom dérivait du latin faba (« fève »), légumineuse cultivée depuis l’âge du bronze dans le bassin méditerranéen. De Fabius est né Fabianus, puis Fabien en français, dont Fabienne est le féminin formé par le suffixe -ienne. Le nom a connu un renouveau chrétien grâce au pape Fabien (236-250), dont la mémoire a soutenu la diffusion du prénom dans la chrétienté médiévale.

La fève (faba) était dans l’Antiquité un symbole ambigu : aliment de base du peuple romain, elle était aussi chargée d’ambivalence religieuse — Pythagore en interdisait la consommation, les Romains l’associaient à certains rites funèbres et à la divination. Porter le nom Fabienne, c’est hériter d’une gens illustre dont les membres ont marqué la République, notamment Fabius Maximus, le « Temporisateur » qui tint en échec Hannibal.