Pascal

Du latin chrétien Paschalis, adjectif dérivé de Pascha, emprunt au grec Πάσχα (Páskha), lui-même transcription de l’hébreu פֶּסַח (Pesaḥ), la Pâque juive. La chaîne est donc : Pesaḥ → Páskha → Pascha → Paschalis. Comme adjectif, Paschalis signifiait « relatif à Pâques » ; comme prénom, il désignait à l’origine les enfants nés pendant la période pascale. Le prénom s’est répandu dans toute l’Europe chrétienne : Pasquale en italien, Pascual en espagnol, Pascoal en portugais, Pasco en cornouaillais, Paschalis en grec. La forme féminine française est Pascale.

Pesaḥ désigne en hébreu la Pâque, fête commémorant la libération d’Égypte — le passage (pāsaḥ, « passer par-dessus ») de l’ange exterminateur devant les maisons marquées du sang de l’agneau. Les deux fêtes, juive et chrétienne, partageant le même nom latin Pascha, le prénom Pascal porte en lui ce double héritage : le passage et la libération de l’Exode, la résurrection de la Pâques chrétienne.