Marc

Marcus tient son nom de l’adjectif latin Marticus — « appartenant à Mars », dieu romain de la guerre et protecteur des cultures agricoles, l’une des divinités les plus vénérées du panthéon. Porter ce nom signifiait être placé sous la tutelle de Mars. Le latin chrétien a transmis Marcus dans toutes les langues européennes : Mark en anglais, Marco en italien et en néerlandais, Marcos en espagnol et en portugais, Markus en allemand, Marek en tchèque et en polonais.

La racine Mars désigne à la fois le dieu de la bataille et le mois de mars, qui lui doit son nom. « Consacré à Mars » dit une appartenance sacrée, un engagement sous la protection d’une divinité guerrière. Cette racine a donné le mot martial et le nom du troisième mois du calendrier — héritage de la prégnance de Mars dans la culture romaine.

Marc l’Évangéliste, dont le nom latin est Marcus, est l’auteur supposé du deuxième Évangile. Compagnon de Paul de Tarse dans ses voyages missionnaires (Actes 13), puis proche de Pierre qui l’appelle « mon fils » (1 Pierre 5:13), il est mentionné dans les Actes des Apôtres et plusieurs épîtres pauliniennes. La tradition chrétienne en fait le fondateur de l’Église d’Alexandrie et le patron de Venise.