Noa

Derrière la graphie Noa coexistent deux prénoms hébreux aux racines distinctes. Le premier, נֹחַ (Nōaḥ), construit sur nūaḥ (« repos »), est celui du patriarche du Déluge. Le second, נוֹעָה (Nōʿāh), bâti sur nûaʿ (נוּעַ, « se mouvoir, errer »), est un nom hébreu attesté dans le livre des Nombres. Ces deux noms homophones se distinguent en hébreu par leur vocalisation mais convergent dans la graphie internationale Noa, répandue en France, au Portugal et aux Pays-Bas.

Le sens de Noa oscille entre deux pôles : le repos calme de Nōaḥ et le mouvement vital de Nōʿāh — deux images complémentaires de l’existence. La forme No’ah féminine, moins connue dans la tradition exégétique occidentale que le nom de Noé, est pourtant bien attestée dans la Bible hébraïque comme prénom d’une femme aux droits propres.

Noa (Nōʿāh) figure dans le livre des Nombres (27 et 36) parmi les cinq filles de Tselofhad qui demandent à Moïse — et obtiennent — le droit d’hériter de la terre de leur père en l’absence de fils. Cette scène est l’une des rares dans la Torah où des femmes plaident leur cause directement devant Dieu et Moïse et obtiennent gain de cause ; leurs noms sont devenus dans la tradition juive un symbole d’affirmation du droit féminin.