Jérémie

Yirmeyāhū (יִרְמְיָהוּ) est la forme hébraïque longue du nom, composée de yirmeyā et du suffixe théophorique -yahu (abréviation de Yahvé). Passé en grec sous la forme Ίερεμίας (Hieremias) dans la Septante, puis en latin Hieremias ou Jeremias dans la Vulgate, il s’est raccourci en français médiéval Jérémie. La forme anglaise Jeremy en est une version populaire. En France, Jérémie et Jérémy coexistent, la seconde graphie reflet d’une influence anglophone tardive.

L’hébreu yirmeyāhū se traduit par « que Yahvé se lève » ou « Yahvé exaltera ». Cette structure à l’impératif ou au jussif — une prière formulée comme un nom — est typique de l’onomastique hébraïque prophétique. Le verbe rûm (s’élever, s’exalter) appliqué à Dieu dit la grandeur divine reconnue et proclamée dans le nom même de l’enfant.

Jérémie, fils de Hilkiyahu, est l’un des quatre grands prophètes de la Bible hébraïque. Appelé par Dieu dès avant sa naissance selon le Livre de Jérémie (Jr 1, 5), il prophétise à Jérusalem pendant quarante ans, de 626 à 587 av. J.-C., au cœur de la crise babylonienne. Ses lamentations face à la destruction du Temple lui ont donné le nom commun « jérémiade » dans la langue française.