André

Andréas (Ἀνδρέας), nom grec dérivé de anêr (ἀνήρ, radical andr- : l’homme adulte, le mâle), a été adopté tel quel dans la Vulgate de saint Jérôme, ce qui a facilité sa diffusion dans toutes les langues chrétiennes. Le vieux français Andrieu ou Andreu s’est fixé en André. Les équivalents varient selon les langues : Andrew en anglais, Andreas en allemand et en grec moderne, Andrea en italien, Andrés en espagnol, Andrzej en polonais, Ondřej en tchèque, Andrei en roumain et en russe, András en hongrois.

Andréas dit la virilité et le courage. L’adjectif grec andreios, dérivé de la même racine, signifie « courageux, vaillant ». « Homme courageux » ou « viril » est le sens direct — un prénom qui dit une qualité morale, la bravoure, plutôt qu’une filiation ou une naissance illustre.

André de Bethsaïde, pêcheur du lac de Tibériade et frère de Simon-Pierre, est le « premier appelé » (Protoclet) selon l’Évangile de Jean (Jean 1:40-42). C’est lui qui présente Pierre à Jésus. Les traditions apostoliques l’envoient évangéliser la Grèce et les rives de la mer Noire. Il est le patron de l’Écosse, de la Russie, de la Grèce et de la Roumanie ; sa croix en X (croix de Saint-André) figure sur le drapeau écossais.