Aaron

Transcription du nom hébreu אַהֲרֹן (Aharon), dont l’étymologie exacte demeure incertaine. Une hypothèse le fait remonter à l’égyptien ancien, comparant sa formation à celle du nom Moïse — les deux frères étant nés en Égypte selon la tradition biblique. D’autres proposent une reconstruction hébraïque à partir de aron (« arche ») avec adjonction d’un aleph prosthétique. Le nom est passé en grec sous la forme Aaρών dans la Septante, en latin Aaron dans la Vulgate, et de là dans toutes les langues européennes avec une graphie quasi inchangée.

L’étymologie reste débattue : certains traducteurs anciens proposaient « montagne élevée » ou « celui qui est exalté » ; d’autres y lisaient un sens lié à la lumière ou à l’éloquence. Aucune de ces interprétations ne fait consensus. Ce flou étymologique contraste avec la netteté du personnage : Aaron est avant tout défini par sa fonction, non par le sens de son nom.

Frère aîné de Moïse et premier grand prêtre d’Israël, Aaron sert de porte-parole à son frère devant Pharaon (Exode 4-12). Dieu l’investit sacerdotalement : il et ses descendants forment la lignée des prêtres d’Israël. L’épisode du Veau d’or (Exode 32) montre aussi sa fragilité face aux pressions du peuple.