Richard

Rīkaharduz, forme proto-germanique reconstituée, assemble deux éléments : rīkô (commandant, roi, chef) et harduz (fort, dur, résistant). Le vieux haut-allemand Ricohard a évolué en Ricard puis Richard dans les langues romanes. Les ducs de Normandie ont porté ce nom dès le Xe siècle — Richard Ier, II, III, IV de Normandie — avant que la conquête de 1066 ne l’installe durablement en Angleterre, où il est devenu l’un des prénoms royaux les plus stables du Moyen Âge.

Rīkô et harduz dessinent ensemble le portrait d’un chef puissant et vigoureux : la force du commandement (rīkô, même racine que le latin rex) associée à la dureté inébranlable du guerrier (harduz, même racine que le français hardi). Cette double vertu — autorité et endurance — est l’idéal anthroponymique de l’aristocratie germanique médiévale, que l’on retrouve dans d’autres composés : Gerhard (lance + fort), Bernhard (ours + fort), Reinhard (conseil + fort).