Gaston

Gast, en vieux germanique, désignait l’hôte, l’étranger accueilli, celui qui n’est pas d’ici. De cette racine est née une série de noms francs, dont Gaston est la forme française qui s’est imposée au Moyen Âge. Le nom s’est ancré dans le Sud-Ouest grâce aux comtes de Foix-Béarn qui le portèrent à partir du XIIIe siècle, lui conférant une coloration nobiliaire et gasconne. Variantes : Gastone (italien), Gastón (espagnol).

La racine gast livre un sens étonnamment humble pour un nom à résonance aristocratique : « l’étranger », « l’hôte de passage ». Dans les sociétés germaniques, l’hospitalité envers l’étranger était une vertu fondamentale, et celui qui recevait comme celui qui était reçu partageaient la même désignation. Le prénom serait donc à l’origine un nom de circonstance — venu d’ailleurs — plutôt qu’un idéal projeté.