Maryam

Maryam est la forme araméenne et arabe de Myriam (Miryam hébreu), transmise telle quelle dans le texte coranique et dans les traditions chrétiennes d’Orient. Là où Marie a suivi la filière grecque-latine (Mariam → Maria), Maryam a emprunté une voie directe à travers l’araméen liturgique, sans latinisation. La forme est identique en arabe classique, en persan et dans plusieurs langues de culture islamique.

L’étymologie de Miryam/Maryam demeure débattue. Deux lectures principales coexistent : « goutte de mer » (stilla maris en latin patristique) et « celle qui est exaltée », rattachée à la racine sémitique mr-ym. Certains chercheurs proposent également un lien avec l’égyptien ancien mry (bien-aimée). Aucune de ces hypothèses ne fait l’unanimité.

Dans le Coran, Maryam — seule femme à avoir une sourate entière à son nom (XIX) — est décrite comme la plus vertueuse des femmes, ayant reçu l’annonce de la naissance de Jésus (ʿIsā) par l’ange Jibrīl. Le Coran la mentionne 34 fois, davantage que le Nouveau Testament (19 fois). La tradition juive vénère également Miryam la prophétesse, sœur de Moïse, qui conduit le chant de délivrance après le passage de la mer Rouge (Exode 15).