Maya

Deux traditions nomment Maia, mais elles ne se recoupent pas. En grec ancien, Μαῖα est l’aînée des Pléiades, fille d’Atlas et mère d’Hermès dans la mythologie olympienne ; son nom, apparenté à la racine indo-européenne *mag-* que l’on retrouve dans le latin *magnus* (grand), évoque la grandeur et la fécondité nourricière. C’est son culte romain qui a donné son nom au mois de mai (*Maius*). En sanskrit, *Māyā* (माया) désigne quant à lui un concept philosophique distinct : l’illusion cosmique, la puissance créatrice qui voile la réalité ultime, associée à la déesse Lakshmi dans la tradition hindoue.

La figure grecque de Maïa incarne la maternité protectrice : mère d’Hermès, nourricière par excellence, elle donne au prénom sa coloration de chaleur et d’abri. La tradition sanskrite ouvre une tout autre profondeur de sens, celle de la magie divine et de la puissance qui crée les formes visibles du monde. Ces deux lectures cohabitent dans un prénom que ses deux étymologies enrichissent sans se contredire.