Matéo

Mattityahu (מַתִּתְיָהוּ), en hébreu — composé de mattāt (don, cadeau) et de Yah (abréviation de Yahvé) — a donné en grec Matthaios, latinisé en Matthaeus. La forme ibérique et italienne Mateo/Matteo, attestée depuis le Moyen Âge, résulte de la contraction des formes populaires romanes réduisant -tth- à -t-. En français, la graphie Matéo, avec accent, reflète la prononciation ibérique et distingue ce prénom de Mathieu, son équivalent traditionnel.

Mattityahu dit que l’enfant est un cadeau de Dieu. Mattāt, la racine nominale, désigne le don concret, l’objet offert, et non une notion abstraite de bénédiction. Yah ancre le donateur dans l’identité divine d’Israël. Matéo hérite de ce sens de gratitude envers Dieu et de reconnaissance d’une vie reçue comme grâce.

L’apôtre Matthieu, collecteur d’impôts appelé par Jésus (Matthieu 9:9), est le premier évangéliste dans l’ordre canonique. Le premier Évangile lui est traditionnellement attribué, bien que les exégètes modernes discutent cette attribution. Son récit insiste sur le lien entre Jésus et les Écritures hébraïques, s’adressant d’abord à un public judéo-chrétien.