Jerome

Du grec ancien Ἱερώνυμος (Hierốnymos), composé de deux éléments : hieros (ἱερός, « sacré, consacré aux dieux ») et onyma (ὄνυμα, forme dialectale d’ónoma, « nom »). La forme latine Hieronymus a servi de pont vers les langues médiévales. En français, Hieronymus a évolué en Jérôme par syncope et assimilation phonétique. Variantes dans d’autres langues : Hieronymus en allemand (forme savante conservée), Jeroen en néerlandais, Girolamo en italien, Jerónimo en espagnol, Jerônimo en portugais, Hieronim en polonais.

Hierốnymos dit littéralement « celui dont le nom est sacré » ou « au nom sacré ». Hieros qualifiait en grec ce qui appartient au domaine du divin — les lieux sacrés, les objets du culte, les personnes consacrées. Associé à onyma, il forme un prénom qui place le porteur dans une relation de consécration divine dès le moment où l’on prononce son nom. La figure tutélaire est saint Jérôme de Stridon (IVe-Ve siècle), traducteur de la Vulgate latine, docteur de l’Église.