Gaspard

Du vieux perse ganzabarah, composé de ganza (trésor) et barah (celui qui porte), est né un titre de cour désignant le gardien du trésor royal. Le persan a transmis ce terme à l’hébreu sous la forme gizbar (גִּזְבָּר), intégré dans la Bible hébraïque avec le même sens. Le latin chrétien l’a reçu sous la forme Gaspar, et les langues occidentales en ont tiré des variantes : Gaspar en espagnol et portugais, Kaspar en allemand, Jasper en anglais, Gaspard en français.

Trésorier ou gardien du trésor : tel est le sens originel de ce nom persan, reflet d’une fonction administrative élevée à la cour achéménide. Si la racine fournit une étymologie transparente, c’est la tradition chrétienne médiévale qui a popularisé le nom en attribuant à l’un des Mages de l’Évangile de Matthieu le nom de Gaspard — bien qu’aucun nom ne figure dans le texte néotestamentaire lui-même.