Douglas

Douglas remonte à l’écossais gaélique Dubhghlas, littéralement « eau sombre » : dubh, « noir », et glas, un ancien mot pour « cours d’eau » que le gaélique moderne a fait dériver vers « gris-vert ». Le nom désignait à l’origine une rivière du Lanarkshire, le Douglas Water, avant de nommer la ville puis le puissant clan qui y prit racine au Moyen Âge. Passé en anglais comme patronyme dès le XIVe siècle, il n’est devenu prénom de baptême qu’au XVIe siècle, quand les noms de clans écossais ont commencé à se transmettre en dehors de toute filiation.

Le nom associe deux éléments celtiques anciens : dubh, qui a donné le breton du ou l’irlandais dubh, « noir, sombre », et glas, qui désignait un ruisseau ou une eau vive avant de dériver vers le sens actuel de « gris-vert » en gaélique moderne. Cette rivière « à l’eau sombre » a prêté son nom à plusieurs lieux d’Écosse avant de devenir, par la toponymie, un patronyme puis un prénom porté sans lien généalogique avec le clan d’origine.