Delicia

Delicia reprend telle quelle deliciae, le pluriel latin qui désignait les délices, les plaisirs et les charmes de la vie — un mot de la même famille que le verbe delectare, « charmer, réjouir ». Passé en anglais comme prénom épisodique dès le XVIIe siècle, il y a longtemps côtoyé l’adjectif delicious sans que les deux mots se confondent vraiment. Resté rare dans tous les pays où il est attesté, Delicia n’a jamais donné lieu à une forme masculine équivalente en usage courant.

Deliciae au pluriel dépasse le simple plaisir : le mot latin nomme aussi bien un délice gustatif qu’un être aimé, qu’on appelle « mes délices » par affection. Le prénom hérite de cette double couche de sens, entre la douceur sensorielle et l’idée d’un attachement précieux, ce qui explique son emploi occasionnel comme surnom affectueux avant de devenir un prénom à part entière.