Ann

Ann est la forme anglaise et mannoise d’Anne, elle-même issue du latin Anna, calque du grec Anna de la Septante, qui transcrivait l’hébreu Ḥannāh (חַנָּה). Le prénom s’est implanté en Angleterre dès la fin du Moyen Âge, sans connaître le succès qu’il rencontrera à partir du XVIᵉ siècle. Il partage sa racine avec Anna, Anaïs, Annie et Hannah, autant de variantes d’une même souche biblique diffusée dans presque toutes les langues européennes.

Ḥannāh dérive du verbe hébreu ḥanan (חָנַן), « faire grâce, être favorable » : le nom se traduit littéralement par « grâce » ou « faveur ». Nominis retient la même lecture pour Ann. Ce sens de faveur accordée annonce le récit biblique d’une femme longtemps stérile qui obtient enfin, après des années de supplique, la grâce d’un enfant.

Dans le premier livre de Samuel, Hannah (Ḥannāh) est l’épouse stérile d’Elkana qui voue à Dieu l’enfant qu’elle implore ; exaucée, elle met au monde le futur prophète Samuel et entonne un cantique de louange considéré comme une préfiguration du Magnificat. Sa piété en a fait, dans la tradition chrétienne, l’archétype de la prière exaucée.