Adamo

En italien, l’hébreu adam (אָדָם) gagne simplement une voyelle finale : Adamo reste le même mot que porte Adam en français, désignant à l’origine l’être humain en général avant de devenir un nom propre. La Genèse joue sur sa proximité avec adamah, « la terre, la glèbe », comme si le premier homme portait dans son nom la matière dont il est tiré. Passé par le grec Ἀδάμ de la Septante puis le latin Adam de la Vulgate, le mot a gardé cette forme quasi intacte jusqu’à ses variantes italienne, arabe (Ādam) et française.

Le sens précis divise les spécialistes : certains lisent adamah, « la terre, la glèbe », d’où « l’homme tiré du sol » ; d’autres rattachent le mot à adom, « rouge », couleur de l’argile ou du teint humain ; une dernière piste le relie à l’akkadien adamu, « faire, façonner ». Ces trois lectures se recoupent autour d’une même idée : un être façonné, pétri à partir d’une matière première.

Premier homme façonné à partir de la poussière du sol dans la Genèse, placé au jardin d’Éden avec Ève. La tradition islamique le reconnaît comme le premier prophète, Ādam, ce qui explique la vitalité du prénom aussi bien dans les pays chrétiens qu’arabo-musulmans — et sa forme italienne Adamo dans la péninsule.